Шафран относится к семейству ирисовых или крокусов, как их еще называют.
Из цветков для приправы используется только рыльца цветков. Чтобы получить 1 грамм шафрана нужно обработать более 150 цветков. Собирается все это руками. Очень тяжелый и кропотливый труд. Шафран используется для придания цвета аромата и вкуса блюдам из риса (паэлья, плов), различным напиткам, при приготовлении сыров и различных кремов. В медицине используют шафран как средство против неврозов, для очищения крови и улучшения пищеварения. Так же ученые сейчас проводят исследование по применению шафрана для восстановления зрения. О пользе этой приправы хорошо сказал Авиценна: «Если пить шафран, это улучшает цвет лица. Шафран возбуждает похоть, гонит мочу, проясняет зрение и помогает от пелены». Для лечения используется шафрановое молоко или шафрановый чай. Аюрведы советуют пить "Чай бессмертия". Его состав: 5-6 горошен черного перца, небольшой кусочек имбиря (грамм 20), 5 рылец шафрана, большое количество шафрана - токсично, все это заливается стаканом кипятка и настаивается в течении часа, потом можно пить. Не рекомендуется детям до 2-х лет.
Куркума - это корнеплод из семейства имбирных. Куркума она же турмерик, она же халди, она же холюд используется как в свежем виде так и в виде порошка. Эту приправу привезли в Европу средиземноморские купцы из Индии и продавали ее под названием "Индиский шафран".
Куркума придает блюдам приятный желтый цвет. Порошок куркумы применяют в промышленности в качестве пищевого красителя. Его добавляют в масла, йогурты, бульонные концентраты. В кулинарии куркуму используют в блюдах из мяса, рыбы, птицы и овощей. Ее добавляют в несладкие мучные изделия. Она входит в состав многих смесей приправ, таких как: "Гарам масала", "Карри", в наборы специй для плова, рыбы и мяса. В медицине куркуму используют как антисептическое средство, она входит в состав кремов и мазей, в пенки и гели для умывания. Куркума нормализует обмен веществ, выводит холестерин, помогает при похудении, улучшает работу кишечника, уже доказано, что является профилактическим средством от болезни Альцгеймера (старческое слабоумие). В Индии и Бангладеш паста из куркумы является частью свадебного ритуала. Перед свадьбой и жениха и невесту мажут куркумой. Каждого в своем доме. Приходит много гостей с подарками.
Каждый гость должен обязательно нанести пасту из куркумы на лицо или руки одного из молодоженов. В Индии этот ритуал сопровождается песнями и танцами.
Сафлор - это растение из семейства астровых. Его лепестки используются в промышленности как пищевой краситель и краска для тканей. В косметологии использую масло из сафлора, которое богато линолевой кислотой. также это масло используют в изготовлении маргарина.