В свою очередь группа исследователей из Йоркского университета (Канада) составили карту районов, находящихся под угрозой в связи с ростом спроса на продукцию масличной пальмы. Учёные отметили на карте порядка 170 миллионов гектаров леса, территория которого является привлекательной для разбивки плантации маслянистых пальм. При этом без малого 100 миллионов гектаров располагаются в Южной Америке и Африке, и на этой территории произрастают редкие растения, а также обитают и исчезающие виды животных.
Кроме того, учёные совместно с активистами призывают производителей пальмового масла отказаться от расширения территории своих сельскохозяйственных угодий, а также подумать о срочной защите растений и животных. Руководитель группы учёных, профессор Джейн Хилл, заметила, что тема пальмового масла является сегодня чрезвычайно острой.
С одной стороны, данный продукт позволяет обеспечить едой и работой большое количество людей, проживающих в бедных и развивающихся странах. С другой стороны, выращивание масличных пальм требует всё новых территорий. Эти территории являются местом обитания самых разнообразных животных, в том числе и редких, исчезающих и занесённых в Красную книгу.
По словам учёных и активистов, несмотря на подписание соглашения о «нулевой вырубки» в 2018 году, в настоящее время появились новые компании, которые не спешат ставить свою подпись под этим документом. Именно они ответственны за то, что площадь выращивания масличных пальм продолжает увеличиваться и для этого вырубаются всё новые лесные массивы. Это угрожает биоразнообразию тропических лесов, а также потенциально может сократить ареал обитания одной четверти видов млекопитающих и позвоночных, находящихся прямо сейчас на грани исчезновения.