Мало кто задумывается, почему человека, который жарит яичницу на берегу, называют «поваром», а тот же самый человек, стоит ему перебраться на борт корабля, немедленно превращается в «кока». Вроде бы и сковорода та же, и яйца те же, но нет — морское дело требует своей терминологии, и точка.
История начинается, как водится, с римлян. У них был отличный глагол coquo — варить, жарить, доводить до готовности. От него произошло coquus — повар, то есть человек, превращающий сырое в съедобное. Рим пал, но слово не потерялось: оно расползлось по Европе вместе с остатками латыни. Немцы получили Koch, англичане — cook, а практичные голландцы всё это сократили до ёмкого kok.
Дальше в историю врывается Пётр I с типичным для него размахом. В конце XVII века царь решил, что России нужен настоящий военно-морской флот, поехал учиться к голландцам — тогдашним королям моря — и вернулся не только с чертежами, но и с целым словарём. «Матрос», «боцман», «штурман», «каюта», «верфь», «камбуз» — всё это "исконно русское" хлынуло мощным потоком, как и «кок» приплыл туда же и немедленно занял своё место в «Регламенте об управлении адмиралтейств и флота». С этого момента корабельный повар стал официальным лицом, без которого выход в море юридически не предусматривался.
При этом между «поваром» и «коком» очень быстро возникло классовое расслоение. Тот, кто стряпал изысканные блюда в офицерской кают-компании, именовался «поваром» — с претензией на лоск и достоинство. А тот, кто в облаке угольной пыли ворочал двухпудовыми котлами, кормя несколько сотен голодных матросов, официально числился «матросом-мастеровым» и получал жалование чуть больше обычного матроса. Справедливость по-флотски.
Рабочим местом кока служил камбуз — крохотная душегубка в носовой части, где качка максимальная, потолки низкие, а главная гордость интерьера — подвесная чугунная плита, раскачивающаяся в такт волнам. Придумано это было не для красоты: при первом же серьёзном шторме без этого устройства кипящие котлы превращались бы в оружие массового поражения прямо в руках своего же кока.
Среди секретного оружия российского флота почётное место занимала квашеная капуста. Пока британских и испанских моряков косила цинга от нехватки витамина C, "петровский" кок варил щи из квашенной капусты — природного кладезя того самого витамина. Враг мог превосходить в пушках, но не в здоровье дёсен.
Отдельная история — традиция, описанная Стивенсоном в образе одноногого Джона Сильвера. В британском флоте увечных ветеранов, больше не способных лазать по вантам, отправляли коками. Должность требовала опыта и трезвой головы, но не двух целых ног. Пираты, захватывая суда, коков не трогали — слишком ценный специалист, чтобы выбрасывать за борт.
Сегодня на современных лайнерах шеф-повара работают в условиях с кондиционерами, стабилизаторами и профессиональным оборудованием. Но их по-прежнему называют коками. Традиция, знаете ли.
Рабочим местом кока служил камбуз — крохотная душегубка в носовой части, где качка максимальная, потолки низкие, а главная гордость интерьера — подвесная чугунная плита, раскачивающаяся в такт волнам. Придумано это было не для красоты: при первом же серьёзном шторме без этого устройства кипящие котлы превращались бы в оружие массового поражения прямо в руках своего же кока.
Отдельная история — традиция, описанная Стивенсоном в образе одноногого Джона Сильвера. В британском флоте увечных ветеранов, больше не способных лазать по вантам, отправляли коками. Должность требовала опыта и трезвой головы, но не двух целых ног. Пираты, захватывая суда, коков не трогали — слишком ценный специалист, чтобы выбрасывать за борт.
У меня дед служил на рыболовецком судне, рассказывал, что хороший кок был почти важнее механика. Если еда плохая — команда злится, устаёт и начинает собачиться между собой. А если кок умеет даже из простых продуктов что-то нормальное сделать, то рейс проходит спокойнее. И кстати, моряки реально очень уважали тех, кто мог готовить в качку. Это считалось отдельным талантом, а не просто «поваром с кастрюлей».
Камбуз, боцман, шканцы… Если случайно услышать разговор моряков, ощущение будто они заклинания читают. А слово «кок» вообще короткое и сердитое, идеально подходит человеку, который в шесть утра уже варит огромный чан каши для злой команды 
Они не знали модных терминов, но понимали, что ферментированные продукты реально спасают здоровье. Я сам зимой постоянно квашу капусту, потому что магазинные овощи в это время как пластик на вкус.
Я один раз готовила суп на даче во время сильного ветра, так уже нервничала, что всё перевернётся. А там люди месяцами работали в качке. Интересно, их специально учили держать равновесие или со временем само приходило? 
У знакомого брат ходил на траулере, так он рассказывал, что после смены кока одежда пахла смесью рыбы, солярки и жареного лука одновременно. После рейса вещи проще было выбросить, чем отстирать 
Я в походе это понял. Один парень у нас умел нормально готовить на костре, и к нему относились как к волшебнику 
