Черноплодную рябину, она же арония, в народе любят как-то стыдливо, вполголоса, будто это дальняя родственница, которую пригласили на праздник из вежливости. А зря. Да, в сыром виде эта ягода вяжет рот так, что хочется немедленно написать заявление об увольнении из дегустаторов. Но стоит аронии оказаться в банке с сахаром, как характер её резко смягчается, и получается варенье с благородным терпким послевкусием, где-то между вишней и чёрной смородиной, только с претензией на аристократизм.
Полезность этой ягоды, к слову, почти неприличная. В ней рекордные дозы витамина P, который укрепляет сосуды, будто нанимает им личного тренера, и целый набор микроэлементов, включая йод. Причём при варке арония не сдаёт позиций и не теряет пользу, как некоторые ягоды, которые после кипячения превращаются в подслащённую воду с воспоминаниями о витаминах.
Главный секрет вкусного варенья прост: терпкость и жёсткость ягоды нужно укротить заранее, слегка подморозив её или ошпарив кипятком. Тогда шкурка становится мягче, а сама ягода перестаёт сопротивляться сахару и с удовольствием пропитывается сиропом.
Не менее важен выбор компании для аронии. Яблоки добавляют кислую свежесть и мягкость, корица придаёт тепло и уют, а апельсин со своей цедрой превращает суровую северную ягоду в почти средиземноморское лакомство с лёгкой горчинкой от кожуры. Экспериментировать тут не страшно, арония дружит практически со всеми фруктами и специями, лишь бы её не заставляли снова быть просто скучной терпкой ягодой без изюминки.
Отдельного разговора заслуживает консистенция. Варенье любит простор, поэтому широкий таз или кастрюля пригодятся куда больше, чем узкая кастрюлька, где всё превращается в кашу. После закипания огонь стоит убавить до минимума, чтобы масса томилась неспешно, а не бурлила, как студент перед экзаменом. Проверить готовность легко: капля сиропа на холодном блюдце не должна расползаться, если застыла, значит пора закатывать банки.
Стерилизация тары не обсуждается, это не каприз, а страховка от неприятных сюрпризов зимой, когда открывать банку хочется без взорвавшейся крышки. Экономить на сахаре тоже не стоит, иначе варенье быстро закиснет и станет поводом для расстройства.
И последний совет: подавайте варенье не только к чаю, но и в компании сливочных сыров или выдержанного чеддера, такое сочетание удивляет гостей куда сильнее, чем самая продуманная скатерть. Начинка для пирогов и блинчиков из такого варенья тоже получается плотной и ароматной, будто ягода специально готовилась стать звездой зимнего стола.
Главный секрет вкусного варенья прост: терпкость и жёсткость ягоды нужно укротить заранее, слегка подморозив её или ошпарив кипятком. Тогда шкурка становится мягче, а сама ягода перестаёт сопротивляться сахару и с удовольствием пропитывается сиропом.
Отдельного разговора заслуживает консистенция. Варенье любит простор, поэтому широкий таз или кастрюля пригодятся куда больше, чем узкая кастрюлька, где всё превращается в кашу. После закипания огонь стоит убавить до минимума, чтобы масса томилась неспешно, а не бурлила, как студент перед экзаменом. Проверить готовность легко: капля сиропа на холодном блюдце не должна расползаться, если застыла, значит пора закатывать банки.
И последний совет: подавайте варенье не только к чаю, но и в компании сливочных сыров или выдержанного чеддера, такое сочетание удивляет гостей куда сильнее, чем самая продуманная скатерть. Начинка для пирогов и блинчиков из такого варенья тоже получается плотной и ароматной, будто ягода специально готовилась стать звездой зимнего стола.
А вот с кисловатыми яблоками вкус становится гораздо мягче. Ещё добавляю немного лимонного сока и совсем чуть-чуть корицы. Получается густое варенье, которое хорошо идёт не только к блинам, но и к творогу.
Особенно нравится, когда в варенье попадает немного цедры. Есть лёгкая горчинка, и вкус получается не приторным. Теперь часть урожая специально оставляю для такого варианта, а часть сушу для компота.
В варенье она мне нравится, но сахара кладу меньше, чем обычно советуют. Правда, храню банки в холодильнике, потому что экспериментировать с хранением при комнатной температуре не хочется. А вот сочетание с сыром действительно интересное — особенно с чем-нибудь солоноватым.
Теперь кладу буквально немного и обязательно снимаю только верхний оранжевый слой, без белой части. Ещё заметила, что после заморозки ягода действительно становится приятнее по текстуре. Так что морозилка у меня теперь работает не только для пельменей 
