До недавнего времени вертикальные фермы имели успех лишь на арене получения внимания СМИ, в производстве же, собственно, продуктов питания, их успехи были гораздо скромнее. Однако времена меняются, меняются и развиваются технологии, приходит понимание необходимости инвестировать в подобные проекты. И если ещё вчера рабочие вертикальные фермы были уделом небольших научно-исследовательских лабораторий, то сейчас готовится нечто грандиозное. Разумеется, впустую время в лабораториях не прошло, там тестировались и модернизировались технологии, создавалось новое оборудование для питания, освещения, системы климат-контроля и так далее. И сейчас настало время для следующего этапа – первое в мире крупномасштабное коммерческое (самоокупаемость) производство.
Небольшие фермы уже давно работают в США в Сингапуре, Малайзии, Южной Корее и Японии, но их мало, а в Европе таковых вообще не было. Изменить ситуацию взялась компания StaayFood Group, которая является крупнейшим поставщиком овощей, фруктов в Нидерландах. Под её началом стартовало строительство крупной вертикальной фермы, которая будет занимать площадь почти тысячу квадратных метров, общая же площадь будет в три раза больше – 3 тысячи квадратов. Зелень будет выращиваться по технологии компании Philips (неожиданно?) GreenPower, главой проекта назначен знаменитый селекционер Rijk Zwaan. Первые продукты пойдут из фермы уже в этом году.
Преимущества такого метода выращивания овощей очевидны. Во-первых, нет никакой необходимости в использовании пестицидов, поскольку всё герметично, всё в помещении, никаких насекомых и вредителей не будет. Во-вторых, это расположение производства – чем ближе к городу, тем меньше расходов на логистику, а вертикальные фермы можно организовывать даже в центре городов, ведь именно в них и сосредоточено 99% потребления. А потребители уже начинают присматриваться к продуктам, при выращивании которых не применялись ядохимикаты и опасные удобрения. Получается, что развитие технологи вертикальных ферм – это как ответ на запрос свежих экологичных овощей, а также прорывные инновации в области энергоэффективности светодиодов, необходимых для выращивания растений в закрытых помещениях. К 23 году Нидерландская вертикальная ферма прогнозирует рост рынка до шести с половиной миллиардов долларов.