Робот получил имя Rubion, и он уверенно передвигается между грядок с клубникой, при обнаружении спелых ягод заданного уровня, он их аккуратно собирает, и укладывает с специальный контейнер. Этот уникальный робот призван решить сразу две проблемы клубничных хозяйств: первая – это нехватка рабочих рук в жаркую пору сбора урожая, вторая – качество продукции. Не секрет, что далеко не все сборщики утруждают себя максимальной сосредоточенностью и аккуратностью при сборе ягод. Они повреждаются, в корзину попадают ягоды не той степени спелости, в общем, потребитель не всегда получает то качество, какое могло бы быть.
Развитие робототехники у производителя появляется гораздо больше возможностей, чем это бывает с человеком. Теперь можно прогнозировать урожай, собирать ягоды, исходя из потребностей рынка, и главное – это не быть зависимым от поиска персонала. И это только малая часть улучшений условий для производителя. Для потребителя от этого тоже только плюсы: ягоды будут всегда свежими, а количество порченных будет минимальным. Человек, когда приходит на работу, делает сборку здесь и сейчас. Чем больше соберёт, тем больше и быстрее получит деньги. Ему не скажешь – подожди, не собирай, ещё не раскуплена прошлая партия, у человека рабочая норма и жизнь вне работы. С роботом таких вопросов не возникает.
Ягодный сектор для робототехники является очень сложным, здесь практически всё делается вручную. И новинка может стать революцией в отрасли. Создание такого робота требует от инженеров тесного сотрудничества непосредственно с производителями, и такое сотрудничество осуществляется. Компания работает со многими испытательными центрами, и не только в Бельгии. Производители также выказывают заинтересованность, и предоставляют свои площадки для доработки тех или иных программ.
На данный момент испытывать в настоящих боевых условиях робота будет фирма Fresh Forward из Голландии, также на очереди и другие компании, выращивающие клубнику. Работа по созданию робота продолжается уже пять лет, и за это время система научилась обслуживать теплицы самого разного типа, настройка робота занимает несколько минут. В планах компании создать сборщиков и для других тепличных культур.