Исследователи из США из Виргинского университета поведали о работе над выведением нового сорта помидор, который не будет требовать обработки пестицидами. Напомним, томаты, это одна из наиболее зависимых от пестицидов и других химикатов культур. Без обработки химией на томаты нападает множество насекомых и болезней. Учёным удалось найти дикие виды томатов, обладающие высокой резистентностью к вредным насекомым.
Они изучили дикие сорта и выявили источник этой устойчивости – это так называемые гландулярные трихомы, особые волосистые наросты, которые имеются на листьях томатов. Благодаря выделяемому этими образованиями химическому соединению, большинство вредителей проходят мимо растения, природная химия их отпугивает, а сам овощ приобретает некоторую пушистость или её видимость.
Разумеется, выведение нового сорта не будет проводиться устаревшими методами, когда из года в год по одному урожаю закреплялось минимальное количество изменений, и через десятки лет появлялся сорт с нужными качествами. Сегодня выбор у нас невелик, либо коррекция генов, либо продолжать использование химических ядов, пестицидов, которые потом с овощами попадают в наш организм. В этот раз биологи решили скрестить дикий сорт томата с уже известным быстро растущим и плодовитым сортом «Микро Том». После коррекции генома новый сорт получит свойства обоих видов – будет таким же плодовитым и быстрорастущим, а также его перестанут донимать насекомые.
Одновременно учёные занимаются изучением четвёртого трихома томата, который производит ацилсахар. Это жирное соединение, которое избегают вредители. Исследователи выявили, что именно это образование наиболее эффективное, а значит, механизмы можно изучить и повторить на других культурах. Проект уже привлёк средства в виде гранта почти на полмиллиона долларов. Если всё пройдёт успешно, то учёные займутся выведением нового сорта картофеля с подобными свойствами. А картофель даже больше зависит от химикатов и пестицидов, чем томаты.