Многие эксперты уверены в том, что будущее нашей цивилизации кроется в плодах синтетической биологии. То есть основным ресурсом, на который полагаются современные учёные, не будет из области термоядерной энергии или из чего-то подобного, а находится он в сфере переработки отходов, токсинов и загрязнений с помощью генномодифицированных микроорганизмов. Данные микроорганизмы настоящие трудяги, они будут перерабатывать всё ненужное человечеству во что-то очень нужное и полезное.
Разумеется, у такой точки зрения есть не только сторонники, противников тоже немало. Последние, в частности, сравнивают данный подход с алхимией. Однако они не учитывают того факта, что современные достижения в синтетической биологии дают понять, что в ней практически отсутствуют какие-либо ограничения. Конечно же, не стоит полагать, что модифицированные микроорганизмы могут синтезировать сложные соединения, которые современной химической промышленности в принципе не нужны. Поскольку для решения последующих задач у неё существуют иные способы.
Свои доказательства данной теории привели американские учёные, которые опубликовали результаты исследования, посвящённого переработке пластикового мусора с помощью бактерий. Заметим, что за эту работу учёные уже получили приз в номинации Future Insight Prize 2021. Суть научной работы основана на способности микроорганизмов расщеплять пластик на его составляющие, а именно – на углерод, водород и кислород.
В процессе своей жизнедеятельности бактерии из этих молекул формируют совершенно другие вещества. Вспомним процессы брожения с дрожжами, это ведь тоже бактерии, которые перерабатывают сахара, целлюлозу. Так вот, модифицированные бактерии вместо целлюлозы поедают пластик, который состоит из тех же молекул и атомов, только в другом порядке. И производят они аминокислоты, из которых состоит знакомый всем нам съедобный белок. Звучит не очень аппетитно, но зато это сырьё сытное (питательное) и дешёвое.