Группа исследователей из частного Университета штата Пенсильвании изобрела стекло, которое по ряду параметров превосходит классическое. Во-первых, оно в 10 раз прочнее, во – вторых, на его производство тратится в несколько раз меньше энергии, в-третьих, в процессе плавления исходного сырья в атмосферу выделяется значительно меньшее количество CO2.
Эксперты пояснили, что они заменили традиционную кальцинированную соду и известняк, которые используются в производстве традиционного стекла, секретными, экологически безопасными «некарбонатными материалами». Эти позволило снизить уровень температуры плавления исходного сырья на 40 процентов, что повлекло за собой снижение затрат энергии на треть.
Результаты статических испытаний показали, что новое стекло LionGlass в 10 раз прочнее своего содово-известкового аналога. Учёные рассказали, что во время теста на образцы своего материала они использовали алмазную «пирамидку» Виккерса, прилагая нагрузку, равную 1 килограмму. При этом образцы не разбились и даже не покрылись трещинами тогда, как классическое стекло рассыпается при 100-граммовой нагрузке.
Устойчивость к повреждениям LionGlass эксперты объяснили дизайном его атомной сетки, которая отличается пластичностью. То есть, стекло не деформируется, а усилия, прилагаемые к нему, рассеиваются и поглощаются. Благодаря чему на новом стекле не появилось царапин, трещин или сколов.
Примечательно, что из LionGlass можно производить более тонкие и лёгкие изделия. Это облегчит их транспортировку, и дальнейшее использование.
В настоящее время, учёные ожидают одобрения патента на LionGlass и надеются, что в ближайшем будущем у них получится запустить коммерческое производство своего изобретения.