Опубликованная на этой неделе в журнале Royal Society Open Science, статья показывает, что некоторые грибы используют электрические импульсы для обмена и обработки информации внутри большой сети. Когда сигнальная активность резко возрастает, то создаёт сложные паттерны, которые функционируют как слова в человеческой речи. По оценкам учёных, словарный запас грибов состоит из 50 слов, но это пока то, что смогли интерпретировать.
Предыдущие исследования показали, что грибы могут посылать электрические импульсы под землю через длинные, нитевидные структуры, называемые гифами, которые расширяются, образуя сеть мицелия. Гифы работают как нервные клетки, передающие сигналы в другие части человеческого тела. Некоторые исследования показали, что электрическая активность увеличивается, когда гифы переваривающих древесину грибов касаются деревянных блоков, что может указывать на то, что грибы используют эти импульсы для обмена информацией о пище или травме. Как-то сразу расхотелось поедать говорящих существ, тем более, это не растения и не животные, а отдельный вид, который не особенно изучен нашей наукой.
В новом исследовании были проанализированы четыре вида грибов — грибы-призраки (Omphalotus nidiformis), гусеничные грибы (Cordyceps militaris), расщепленные жаберные грибы (Schizophyllum commune) и эноки-грибы. Автор исследования Эндрю Адамацки, учёный в области информатики из Университета Западной Англии, подслушивал «чат» грибов с помощью крошечных электродов, подключённых к гифам, для измерения всплесков активности сигнала.
Каждый всплеск активности был организован в группы и получил анализ лингвистической и информационной сложности. Всплески различались по продолжительности и длине, причём некоторые импульсы длились до 21 часа. Скопления электрических точек напоминали человеческий словарный запас до 50 слов. Тем не менее, только от 15 до 20 грибковых слов используются часто. Грибковые слова также похожи по длине на человеческие слова.
«Длина грибкового слова, усреднённая по четырём видам оставляет 5,97, что соответствует средней длине слова в некоторых человеческих языках, например, 4,8 в английском и 6 в русском», — пишет Адамацки в своей статье.
С точки зрения сложности, расщепленные жаберные грибы производили «удивительно разнообразные» предложения. Правда, пока нет никакого способа узнать, о чём именно они говорят. В любом случае, потребуется больше исследований, чтобы подтвердить или опровергнуть гипотезу о «разговорчивости» грибов.