Известно, что для сохранения свежести молока его необходимо хранить при низких температурах. Однако, даже при таких условиях, бактерии псевдомонады могут попасть в молоко и быстро размножаться, выделяя стойкие ферменты — протеазы и липазы. Эти ферменты остаются в молоке даже после термообработки, делая его непригодным для употребления.
Одним из способов борьбы с этой проблемой стало использование бактериофагов, вирусов, которые селективно атакуют и уничтожают определенные виды бактерий. Однако, пока что информация о таких вирусах в основном доступна в иностранных научных источниках.
Прорыв в этом направлении был сделан учеными из Новосибирска. Они не только открыли новый вид бактериофага, способного эффективно бороться с протеолитическими псевдомонадами, но и провели его детальное изучение. Источником революционного открытия стали воды алтайской реки Катунь, откуда учёные выделили новый штамм бактериофага.
Детальное исследование его генома и биологических характеристик показало, что вирус эффективно уничтожает различные виды протеолитических псевдомонад независимо от температурных условий, предотвращая бактериальную контаминацию молока.
Примечательно, что бактериофаги являются самыми многочисленными биологическими объектами на планете – их общее количество оценивается в 10³¹ частиц. В каждом миллилитре морской воды содержится около 10 миллионов вирусных частиц, а в грамме почвы их может быть до 100 миллионов. Природа создала идеальный механизм контроля бактериальных популяций, и теперь наука учится использовать его для сохранения продуктов питания.
Это открытие может стать важным шагом в развитии технологий сохранения молочной продукции, предлагая натуральную альтернативу существующим методам консервации.