Начнём с того, что природный алкоголь образуется при брожении перезрелых фруктов. И животные научились этим пользоваться задолго до появления человека. Взять, к примеру, слонов. Эти гиганты питают особую слабость к плодам марулы – африканского дерева, чьи ферментированные фрукты содержат около 7% алкоголя. После такого "коктейля" слоны начинают шататься, издавать странные звуки и вести себя совсем не как степенные великаны.
Обезьяны тоже не отстают от веселья. Макаки на карибских островах регулярно воруют у туристов коктейли, а в природе они находят забродившие фрукты и устраивают настоящие пирушки. Учёные заметили, что молодые обезьяны предпочитают более крепкие "напитки", а старшие особи выбирают что-нибудь полегче – прямо как люди!
Но настоящими королями алкогольных вечеринок можно назвать плодовых летучих мышей. Эти маленькие создания способны поглощать алкоголь в количествах, которые для человека были бы смертельными, и при этом прекрасно летать! Представьте себе – их печень работает настолько эффективно, что они могут употреблять забродившие фрукты всю ночь и даже не шататься в полёте.
А вот пьяные птицы – это отдельное шоу. Когда ягоды рябины или бузины начинают бродить под первыми заморозками, пернатые устраивают настоящие пирушки. Особенно забавно наблюдать за свиристелями, которые после таких застолий теряют координацию и падают с веток, а потом сидят, нахохлившись с самым несчастным видом – ну чем не люди после бурной вечеринки?
Учёные предполагают, что тяга к алкоголю у животных – это не просто случайность, а результат эволюции. Ферментированные фрукты более калорийны и могут помочь накопить жир перед зимой. Кроме того, алкоголь помогает справиться со стрессом и социальной тревожностью – возможно, именно поэтому некоторые животные специально ищут подвыпившую компанию.
Так что следующий раз, когда кто-то скажет, что употребление алкоголя – это исключительно человеческая причуда, вы можете рассказать о пьяных слонах, летучих мышах-гуляках и птицах, страдающих похмельем. В конце концов, мы не так уж сильно отличаемся от наших собратьев по планете – разве что они не додумались открывать бары и винные магазины!