Начать стоит с состава на этикетке. Настоящий сыр производится исключительно из молока, закваски, соли и сычужного фермента. Если же на обёртке притаились растительные масла — особенно пальмовое или кокосовое, — это верный признак того, что перед покупателем продукт, который сыром называть как минимум неловко. Производители таких изделий нередко идут на маленькую хитрость: пишут «сырный продукт» мелким шрифтом где-нибудь сбоку или снизу, надеясь, что усталый после работы человек этого просто не заметит. И, надо признать, расчёт часто оправдывается.
Второй способ проверки — ценник. Полноценный выдержанный сыр по объективным причинам не может стоить дёшево: производство требует качественного молока, времени и соблюдения технологии. Если цена кажется слишком соблазнительной и при этом на упаковке красуется слово «сыр», мозг должен немедленно подать сигнал тревоги. Впрочем, это не значит, что дорогой продукт автоматически является честным, — маркетологи умеют творить чудеса и с ценниками.
Дома же всё становится значительно проще. Настоящий сыр при нагревании плавится равномерно, тянется аппетитными нитями и пахнет молоком. Сырный продукт ведёт себя совсем иначе: он либо расплывается бесформенной лужицей, либо отчаянно потеет жиром, будто нервничает. На бутерброде при комнатной температуре хороший сыр остаётся упругим и немного влажным, тогда как его заменитель нередко начинает лосниться уже через несколько минут — жир из растительных масел буквально проступает сквозь поверхность.
Отдельного внимания заслуживает консистенция при нарезке. Качественный продукт режется ровно, не крошится и не прилипает к ножу намертво. Сырный продукт зачастую либо рассыпается, либо, напротив, ведёт себя как резина — нож в нём буксует, а срез выглядит неприятно глянцевым.
Ну и, конечно, вкус. Настоящий сыр обладает выраженным молочным, солоноватым или кисловатым привкусом в зависимости от сорта. У сырного продукта вкус плоский, ненасыщенный, иногда с отчётливым «химическим» послевкусием — будто кто-то решил сделать сыр, но забыл добавить главный ингредиент.
Итак: читайте состав, обращайте внимание на мелкий шрифт и не верьте красивым коровам на упаковке. Они, как правило, к содержимому никакого отношения не имеют.